荔枝的保质期极短。西汉司马相如《上林赋》就提到荔枝的别称——“离支”，意思就是离开树的本体，果实就无法长存。

唐朝时，白居易也这样评价荔枝：“一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”

在古代，无论是帝王、文人还是美人，都对芳香味美的荔枝情有独钟。但是古代的物流和冷鲜保藏技术都不发达，古人是怎么长途运输、保鲜荔枝的？

据学界考究，古代中国最初的荔枝产地为广东、广西和海南岛一带，后来，四川、福建也移植了荔枝。

只生于南国、口感清甜、难以保存，这些特点无一不把荔枝推上“身份娇贵”的地位。古代中国的当权者为一尝荔枝，更不惜劳民伤财，日夜运输荔枝北上。

两汉

荔枝的大规模进贡始于汉武帝时期，不仅如此，汉代统治者还试图在长安种植荔枝。西汉元鼎六年，汉武帝下令在皇家园林中建“扶荔宫”，试图将荔枝树从岭南移植到长安一带。但多年的尝试无不以失败告终。

之后，汉代统治者改变了思路，在南海郡（西到今广西贺州，北连南岭，涵盖今广东省的大部分地区）设圃羞官，经由西京古道，每年向长安、洛阳进贡荔枝、龙眼、橘、柚等南方水果。

《后汉书·和帝纪》：“旧南海献龙眼、荔支，十里一置，五里一候，奔腾阻险，死者继路。”

从南海郡到中原，路途遥远。为了保证荔枝不变质，沿途设立了不少驿站，无数驿卒为荔枝献出了宝贵的生命。

但是，由于两汉时期没有非常好的荔枝保鲜技术，因此汉朝人只能将荔枝做成果干再运输，或是在荔枝送达京城后，命宫人将里面还能吃的荔枝挑出来，清洗后制成果干供贵族食用。

唐朝

由于汉朝皇帝对荔枝的热衷，有人专门从事种植荔枝的行当，因此，一批人将荔枝从岭南移植到了四川。《后汉书·郡国志》中曾说有一群人生活在今天的四川宜宾，他们是今天云南白族的先祖，是专门做种植荔枝生意的。这也为唐朝更快运送荔枝做了铺垫。

唐代进贡的荔枝来源至今仍是学者们讨论的话题。普遍的观念是，唐朝“一骑红尘妃子笑”的荔枝更可能来源于四川涪州（今重庆涪陵）。从涪州到长安全程2000多里路，朝廷专门设置荔枝驿，日夜兼程，累死的人马不计其数。为了保证在保鲜期内将荔枝运输到长安，运送贵妃荔枝的驿卒应该可以走“绿色通道”，不用经过安检和审查，因此可以“千门次第开”。

荔枝道图。复旦大学中国历史地理研究所副教授、上海社科院城市人文遗产创新团队研究员 邹怡 绘。来源：澎湃新闻

而其中的“荔枝道”，也就是“蜀道之难，难于上青天”的秦蜀古道，可以说是地形险峻。

今汉中市境内古子午道复原栈道照片。来源：人民网-史说新语

由于唐朝的荔枝保鲜技术缺少相关文献记载，故在此略过。

宋朝

到了宋代之后，由于政治中心南移、京杭大运河的开通，福建的荔枝开始登上历史舞台。福建荔枝由海运到扬州，再沿运河到北宋的开封和南宋的临安，可比翻山越岭的古道便利得多，成本也更为低廉。

但是，北宋的荔贡之灾比唐代更甚，主要是量更多。《三山志》中写道：“大中祥符二年，荔枝干就有6万颗；崇宁四年，增加了13000颗，大观元年，增加了3000颗，政和年又增加了10000颗”。凭借荔贡和在宣和殿成功移植荔枝树，宋徽宗甚至成为了历代帝王中第一个实现荔枝自由的人。

大英博物馆藏赵佶《写生翎毛图》

对于如何保鲜荔枝，宋代有多则史料。

文同《谢任泸州师中寄荔支》：“有客来山中，云附泸南信。开门得君书，欢喜失鄙吝。筠籢包荔子，四角俱封印。……相煎求拆观，颗颗红且润。”

筠籢即竹制筒盒，即当时的人会用竹制容器密封保存荔枝。

范成大《吴船录》卷上记载：“乃知寻常用篮络盛贮，徒欲透风，不知为雨露沾洒，风日炙薄，经宿色香都变。试取数百颗贮以大合，密封之。走介入成都，以遗髙、宋二使者，亦两夕到。二君回书云风露之气如新。记之以告好事者。”

意为去除水分后再密封，荔枝很久没有变味。

《三山志》卷三九：“宣和间以小株结实者置瓦器中，航海至阙下移植。”

还有诗云：“密移造化出闽山，禁御新栽荔子丹。山液乍凝仙掌露，綘苞初绽水精凡。酒酣国艳非朱粉，风泛天香转蕙兰。何必红尘飞一骑，芬芬数本座中看。时余太宰深诗有，赐比西山药一丸。”长途运输过程中，宋人会采用整枝甚至整树运输荔枝的方式来保鲜，穷奢极欲。一直沿用到清代。

明清

明清时期，福建地区依然是荔枝的主要贡地，品种也越来越多，也多是采用水路运输方式。

明代在荔枝保鲜上也有多种方式。

明初朱权《臞仙神隐》云：“收生荔枝，临熟时，……以芭蕉截断，连根插上。”

即将熟荔枝树枝插在芭蕉上，可能是借此吸取水分和营养，保证荔枝在连枝摘下后进一步成长、保鲜。

徐勃《荔枝谱》：“乡人常选鲜红者，于林中择巨竹凿开一穴，置荔节中，仍以竹箨裹泥封固其隙，藉竹生气滋润，可藏至冬春，色香不变。”

这种办法的原理可能是借助鲜竹的水分实现保湿。而且密封有利于累积二氧化碳、降低氧含量，也有利于保存。

清朝乾隆帝《食荔枝有感》小注: “闽中岁进荔枝多连树木，鲜摘色味绝佳。”

清代时，为了让皇帝尝上一颗新鲜的荔枝，地方官员会把刚刚结果的荔枝树用桶栽的方式，一株一株连树带土、连水带肥，水陆并进从千里之外先送到通州。等果实到北方成熟了，然后再一颗一颗地从桶栽上采摘下来，以供皇帝享用。

但是，最终到皇帝手中的荔枝数量仍然有限。清代档案《哈密瓜蜜荔枝底簿》中记载，吴士功进贡的荔枝树，到乾隆二十五年六月二十五日仍然活着。这一天“交来荔枝二十个，随果品呈进，上览过恭进皇太后荔枝一个……赐皇后、令贵妃、舒妃……和贵人，每位鲜荔枝一颗”。连皇后、贵妃这样地位的人，也只能分到一两个鲜荔枝，可见荔枝在宫中之稀罕。

乾隆皇帝为此还留下 《荔枝至颁赐朝臣而有感》一诗：“闽中佳实秋前到，相对年年有所思。酬节只供原庙荐，承愚非复寝门时。飞来岭外炎风送，斜倚栏边揭露垂。料的擎归旧鸳侣，几多欢喜几多愁。”

可见明清时期福建贡荔比宋代有过之而无不及，不仅种植广泛，品种繁多，且品质优良。

清宫进贡荔枝的历史，一直延续到道光元年。时任闽浙总督的颜检上疏，以“采运艰难”为由请求罢荔枝岁贡。以节俭著称的道光帝听了，便下诏永远停贡荔枝。至此，这一苦差终于告一段落。

当代冷链运输

当代的冷链运输是指在控制温度的条件下进行的运输，通常指将温度控制在冷藏或冷冻范围内的运输。冷链运输方式分为铁路冷链、公路冷链、水路冷链、航空冷链、冷藏集装箱、联合运输。2020年，我国冷链物流市场规模超过3800亿元，冷库库容近1.8亿立方米，冷藏车保有量约28.7万辆。2016年至2021年，我国冷链物流的市场规模逐年上涨，增势稳定。

冷链的实现过程

冷链的实现过程。图源：《冷链运输原理与方法》

以批发市场为中心的果蔬冷链物流操作流程

以批发市场为中心的果蔬冷链物流操作流程。图源：《冷链运输原理与方法》

现在，随着电商市场和物流冷链的发展，除了陆运冷链运输外，搭乘飞机的生鲜水果物流时效更快。即便是从南方广东到北京，荔枝等水果也可在48小时内到达，甚至出现了半日达的“荔枝航线”.

纵观荔枝运输和保鲜技术的发展，可以见得荔枝贯穿了中国整个封建朝代，成为人们生活中不可缺少的一部分。

在古代，由于储存不便，荔枝因为进贡名扬天下，是贵族的专属水果。如今，随着冷链运输技术的应用和电商市场的发展，荔枝得以飞入寻常百姓家，荔枝品牌也因此得以发扬光大。

要说荔枝产地，那还要看茂名。现如今，茂名已成为中国最大的荔枝产区，荔枝种植面积达140万亩，年产量超60万吨，全世界每五颗荔枝中就有一颗来自茂名。“茂名荔枝”已凭借响当当的名号成为名副其实的区域农产品品牌。

茂名荔枝

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参考资料：《唐诗背后的历史：腹有诗书，以史为鉴》《冷链运输原理与方法》、中国产业研究院、人民交通杂志、羊城晚报、圆明园遗址公园公众号、九行Travel公众号、知乎“鹧鸪山散人”、《荔枝之路：一骑红尘妃子笑，荔枝如何到长安》、人民网-史说新语公众号、《中国古代荔枝的地理分布及其贡地变迁 》、当代国画等

编辑：刘怡迪

主编：张越

监审：宋锦峰

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